剧情简介
故事开端
民工杨红旗一次又一次跑到报社，执意要求记者把自己的事登报表扬出来。对旁人来说，这似乎是一件有些荒唐甚至固执的举动，可杨红旗却认定，自己必须得到这份公开的肯定。原来，他声称自己曾在一起强奸未遂案中救下一名姑娘，而这件事，正是他一直坚持要见报的原因。
争议出现
然而，事情并不像杨红旗说得那样简单。案件当事人、女大学生欧阳花却坚决否认杨红旗所说的一切，甚至明确表示自己从未见过这个人。一个人坚持自己是见义勇为的救人者，另一个人却否认曾有过任何交集，事件顿时变得扑朔迷离。围绕这场风波，真相与谎言、名誉与隐情开始交织在一起。
记者介入调查
记者古国歌在接到这条线索后，决定深入调查。随着了解逐渐加深，他慢慢发现，杨红旗之所以对“登报表扬”如此执着，并不仅仅是为了个人名声，而是为了完成父亲临终前的心愿。老人一直盼着能看到儿子因为做好事而被媒体公开表扬，可直到去世的那一刻，这个愿望也没能实现。这个细节让古国歌深受触动，也让他开始重新审视这起看似普通的社会新闻。
真相浮现
在警察女友米一的帮助下，古国歌的调查很快有了突破口。随着更多细节被一一拼凑出来，这起事件背后的真相终于逐渐清晰。事实证明，杨红旗坚持的说法并非全无根据，而那场被反复提起的“救人”经历，也确实有着不为人知的来龙去脉。真相浮出水面后，杨红旗终于如愿以偿，得到了报社的公开表扬，完成了父亲生前最大的遗愿。
各方代价
可真相虽然让杨红旗实现了心愿，却也给欧阳花带来了极大的伤害。作为一名女大学生，她最在意的就是自己的名誉与清白，在这场舆论风波中，她始终试图维护自己的清誉，不愿让外界的误解继续扩散。随着事件被揭开，她不得不承受来自周围的质疑与压力，内心的委屈和伤痛也随之加重。原本只是一次求证真相的调查，最终却让无辜的人陷入更深的困境。
人物内心的挣扎
对于古国歌来说，这场调查并没有因为真相大白而真正结束。虽然他完成了记者的职责，也帮助杨红旗达成了心愿，但面对欧阳花所承受的伤害，他却陷入了深深的矛盾之中。他开始不断思考，究竟什么才是真正的对与错，新闻报道是否一定要以揭开真相为唯一目标，而真相被呈现出来之后，是否又一定意味着所有人都能得到公正。古国歌站在事实与人情之间，内心备受煎熬。
影片意义
整部影片围绕一场看似简单的求表扬事件展开，却在层层推进中揭示出人物之间复杂的情感与现实处境。它既写出了一个普通民工对父亲遗愿的执着，也写出了女大学生在名誉受损后的无奈与委屈，更写出了记者在追寻真相过程中所遭遇的道德困惑。影片曾在2005年第八届上海国际电影节上荣获评委会大奖以及最佳剧本奖，也正说明了它在叙事和主题表达上的独特价值。